Viajando pelo tempo

Iae pessoal! Dando continuidade ao tópico sobre evolução humana, hoje colocarei a Parte 3. Se você ainda não viu a Parte 1 e a Parte 2, volte aos posts anteriores. Valeu!

EVOLUÇÃO HUMANA (PARTE 3)

OS HOMINIDAE

Ancestral em Comum com os Gibões

Avançando no tempo, agora adentrando na Era Miocênica, que vai de 24 a 5 milhões de anos atrás, os continentes praticamente já em suas posições atuais, alguns de nossos ancestrais Macacos do Velho Mundo começaram a aumentar em tamanho, dando origem aos grandes primatas. Além do aumento no tamanho, outra principal característica dos grandes primatas é a ausência de cauda.

No começo do Mioceno, vamos ter uma divisão no grupo dos grandes primatas, classificados em Proconsulidae (já extinta) e Hominidae. Os grandes primatas que ficaram na África dão origem ao Proconsul (ver figuras 24 e 25), a outra parte que migrou para a Ásia e Europa é classificada como Hominidae, que no futuro volta a migrar também para a África.

Com a migração para a Ásia, provavelmente nosso ancestral em comum com os Gibões (ver figura 26) viveu por lá por volta de 18 milhões de anos atrás, sendo talvez muito parecido com o Proconsul. Posteriormente os ancestrais dos Gibões foram aumentando o tamanho do braço até ficarem adaptados a braquiação. Braquiação significa deslocar-se usando os braços em vez das pernas. Os atuais Gibões são grandes acrobatas, raramente se deslocando com os pés, usando o bipedismo nos caules das árvores e usando o braço para dar grandes saltos de galho em galho.

Figura 24- Proconsul exibido em Museu de História Natural

Figura 25- Concepção artística do Proconsul

Figura 26- Gibões

Ancestral em comum com os Orangotangos

A viagem temporária de nossos ancestrais na Era Miocênica para a Ásia, antes de retornarem a África, rendeu diversas espécies, algumas chegando até a migrar para a Europa, onde "logo" foram extintos. Após deixar a bifurcação que deu origem aos Gibões, seguindo o nosso caminho, muitos registros fósseis nos mostram como eram essas espécies de grandes primatas da época. Na Europa temos o Pierolapithecus, o Dryopithecus, o Ouranopithecus e o Oreopithecus.

O nosso ancestral em comum exato com os Orangotangos, segundo os dados moleculares, viveu por volta de 14 milhões de anos atrás e ele deveria ser muito parecido com o Europeu Pierolapithecus (ver figuras 27 e 28), que viveu por volta de 13 milhões de anos atrás. Provavelmente o ancestral asiático do Pierolapithecus seja o mesmo ancestral em comum nosso com os Orangotangos, a parte que migrou para a Europa deu origem às hoje extintas espécies europeias, como o Oreopithecus (ver figuras 29 e 30), de 9 milhões de anos, e a outra parte deu origem às espécies Asiáticas, da subfamília dos Ponginae. Mais a frente, alguma dentre essas espécies, voltou a migrar para a África. Devido às semelhanças, pode até ter sido o Oreopithecus. Mas antes de voltarmos a África, abordaremos um pouco sobre os Ponginae.

Figura 27- Ossos encontrados do Pierolapithecus

Figura 28- Reconstituição do Pierolapithecus em museu

Figura 29- Fóssil de Oreopithecus

Figura 30- Concepção artística do Oreopithecus

Na Ásia viveram espécies da Subfamília dos Ponginae, que contemplam os atuais Orangotangos (ver figura 31) e os extintos como o Sivapithecus, o Lufengipithecus e o gigantesco (como o próprio nome já diz) Gigantopithecus. O Gigantopithecus se extinguiu “recentemente”, há 100 mil anos atrás, chegando a conviver com os Hominídeos, principalmente com os Homo Ergaster, que chegaram depois vindo da África, convivendo juntos na mesma região.* O Gigantopithecus foi o maior primata já conhecido. Apesar de muitas ilustrações retratarem o Gigantopithecus como bípede (ver figura 32), provavelmente deveria alternar o andar de quatro com o bipedismo.

Figura 31- Orangotango

Figura 32- Concepção artística de um Gigantopithecus cercado por Homo Ergaster

*Achei importante colocar uma observação. Apesar de já citar o Homo Ergaster, ainda não chegamos em sua época na nossa viagem pelo tempo, apenas antecipei porque o Gigantopithecus viveu durante o período de 5 milhões até “recentes” 100 mil anos atrás.

Ancestral em comum com os Gorilas

Após um longo passeio pela Ásia e Europa, alguma dentre aquelas espécies adentrou novamente no continente africano, na parte final da Era Miocênica. O nosso ancestral em comum com os Gorilas, segundo dados moleculares, viveu há 7 milhões de anos no continente africano. Um achado fóssil da época exata é um crânio de Sahelanthropus (ver figuras 33, 34 e 35), que demonstra o sobrecenho bastante avolumado, assim como os gorilas, os chimpanzés e os primeiros hominídeos.

Figura 33- Crânio de Sahelanthropus

Figura 34- Reconstrução facial do Sahelanthropus

Figura 35- Concepção artística do Sahelanthropus

Através da reconstrução facial percebe-se que o Sahelanthropus mistura características dos primeiros hominídeos como o Australopithecus, Chimpanzés e Gorilas, tendo cada espécie tomado seu rumo na evolução com o isolamento geográfico. Os ancestrais diretos dos atuais Gorilas (ver figura 36) se especializaram na dieta exclusivamente vegetariana e adquiriram o corpo mais forte.

Figura 36- Gorilas

Ancestral em comum com os Chimpanzés

O nosso ancestral em comum com os Chimpanzés (ver figura 37), segundo dados moleculares, também viveu por volta de 7 milhões de anos atrás no continente africano. Após a bifurcação que deu origem aos Gorilas, outra muito próxima deu origem ao Chimpanzés, portanto a espécie deveria ser similar ao Sahelanthropus ou exatamente ela. Fósseis que datam de 6 milhões de anos atrás, da espécie Orrorin tugenesis (ver figura 38, 39 e 40) já apresentam características dos hominídeos, como o bipedismo, apesar de ainda guardar muitas semelhanças com os Chimpanzés. Atualmente existem duas espécies de Chimpanzés na África, o comum e o Bonobo, que tiveram um ancestral em comum há 2 milhões de anos atrás.